Precedentemente noto come Roha, porta ora il nome del re Lalibela, un membro della dinastia Zagwe. Poco dopo la sua nascita a Roha, la vita mistica il futuro re cominciò a svolgersi. La leggenda vuole che un giorno sua madre lo vide sdraiato nella sua culla felicemente circondata da un denso sciame di api. Ricordando una vecchia credenza etiope che il mondo animale possa foertell l'avvento di personaggi importanti, la seconda vista è venuto su di lei e lei gridò: 'Le api sanno che questo bambino diventerà il re'. Di conseguenza ha chiamato suo figlio 'Lalibela', che significa 'l'ape che riconosce la sua sovranità'.
fratello maggiore di Lalibela, Harbay, il monarca in carica, era naturalmente turbato a sentire queste notizie e divenne geloso. Col passare degli anni, cominciò a temere per la sicurezza del suo trono, ha deciso di eliminare il suo rivale, e invano cercato di avere ucciso suo fratello.
Persecuzioni di un tipo o un altro che si conclude continuò per diversi anni, in una pozione mortale, che ha lasciato il giovane principe nel sonno mortale. Durante i tre giorni di stupore, Lalibela è stato trasportato dagli angoli al primo, secondo e terzo cielo, dove Dio gli ordinò di tornare a Roha e costruire chiese, simili, di cui il mondo non aveva mai visto prima. L'Onnipotente, si dice, inoltre ha detto il principe come progettare quelle chiese, dove per costruirle, e come per decorarle.
Dopo tornò a Lalibela esistenza mortale, Harbay, su mandato del Signore, è andato a rendergli omaggio ea chiedere il suo perdono. I due fratelli poi cavalcò insieme sullo stesso mulo a Roha e Harbay abdicò in favore del fratello minore. Quando fu incoronato Lalibela, radunò muratori, carpentieri, gli strumenti, fissato una scala di salari e acquistato il terreno necessario per le costruzioni. Il hurches sono stati costruiti con grande rapidità, perché gli angeli ha proseguito il lavoro di notte.
Coloro che si fanno beffe di tali folklore whimsical sono presto messi a tacere quando intravedere le famose chiese Lalibel. Fisicamente pregiati dalla roccia in cui allo stato attuale, questi edifici torreggianti sembrano essere di creazione sovrumano in scala, lavorazione e concetto. Alcuni si trovano quasi completamente nascosto in profonde trincee, mentre altre stanno in aperta grotte di cava. Una complessa e sconcertante labirinto di cunicoli e stretti passaggi con offset cripte, grotte e gallerie unisce tutti. In tutto questo insediamento misterioso e meraviglioso, sacerdoti e diaconi andare circa le loro attività senza tempo, quasi sembrava consapevole del fatto che vivono in quello che è diventato noto come ottava meraviglia del Mondo.
La sede di alcuni dei festival più famosa chiesa in Etiopia, una visita durante la grande festa di Timkat (Epifania) è molto speciale.
